في المباراة الأولى على ملعب الاتحاد في مانشستر، حسم مانشستر سيتي نتيجة المباراة في الدقائق العشرين الأولى بتسجيله ثلاثية نظيفة تناوب عليها الهولندي ويسلي هويدت (6 خطأ في مرمى فريقه) والأرجنتيني سيرخيو أغويرو (12) والإسباني دافيد سيلفا (18).

وقلص الضيوف الفارق من ركلة جزاء انبرى لها داني إينغز بنجاح (30)، لكن رحيم سترلينغ أضاف ثنائية لأصحاب الأرض في الدقيقتين 45+2 و67، قبل أن يختتم الدولي الألماني لوروا سانيه المهرجان في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع.

وهو الفوز الثالث تواليا لمانشستر سيتي والتاسع هذا الموسم فرفع رصيده إلى 29 نقطة منفردا بالصدارة التي كان يتقاسمها مع ليفربول المتعادل مع مضيفه أرسنال 1-1 السبت، فيما مني ساوثمبتون بخسارته السادسة هذا الموسم والرابعة في مبارياته الثماني الأخيرة التي لم يذق فيها طعم الفوز.

كما إنها المرة الثانية عشرة التي يحقق فيها مانشستر سيتي الفوز بخمسة أهداف أو أكثر في الدوري بقيادة مدربه الإسباني جوسيب غوارديولا.

وقال غوارديولا "لعبنا بشكل رائع سواء بالكرة أو بدونها"، مشيدا بأداء سترلينغ الذي اصبح "أكثر نضجا الآن مقارنة مع لقائنا الأول في النادي... عمره 23 عاما ولا يزال بإمكانه أن يكون أفضل".

ولم يتأثر مانشستر سيتي بغياب نجم خط وسطه كيفن دي بروين الذي ستبعده إصابة في الركبة اليمنى لمدة 5 أسابيع على الأقل، ففرض أفضليته أغلب فترات المباراة باستثناء دقائق قليلة في بداية الشوط الثاني.

واستعد مانشستر سيتي جيدا لاستضافة شاختار دانييتسك الأوكراني الأربعاء المقبل في الجولة الرابعة من مسابقة دوري أبطال أوروبا، حيث يسعى إلى حجز بطاقته مبكرا إلى الدور الثاني.

ويتصدر سيتي المجموعة السادسة برصيد 6 نقاط بفارق نقطة أمام ليون الفرنسي و4 نقاط أمام شاختار وهوفنهايم الألماني، وسيضمن بطاقته في حال فوزه وخسارة هوفنهايم.