وقال سوكر، في تصريحات لوكالة الأنباء الإسبانية « أن تكون بطلا للعالم أهم من أي عقد، ومن أي شهر راتب، ومن تسجيل ثلاثة أهداف مع ناديك... كرة القدم هي الحلم، ومن لا يحلم لا يعرف معناها ».
الرجل الذي صنع المجد بقميص ريال مدريد وإشبيلية، عبر عن أسفه لحرمان بعض المواهب الشابة من فرصة تمثيل منتخباتهم في بطولات عالمية، بسبب رفض أنديتهم الأوروبية السماح لهم بالمشاركة.
وقال سوكر بأسف واضح: « بالتأكيد هؤلاء اللاعبون كانوا يرغبون في أن يكونوا هنا »، مشيرًا إلى أسماء مثل لامين يامال من برشلونة، وكلوديو إيتشيفيري من باير ليفركوزن، وفرانكو ماستانتو نو من ريال مدريد.
وأضاف بابتسامة: « بعد 38 عامًا من فوزنا هنا في تشيلي، لا يزال الشعور كما هو. هذه الذكريات لا تُشترى بالمال، وستبقى من أجمل الصور التي تراودني حتى آخر لحظة في حياتي ».
خلال زيارته لتشيلي، تابع سوكر بعض مباريات بطولة كأس العالم تحت 20 عامًا، وأبدى إعجابه بعدد من المنتخبات، خاصة المنتخب الكولومبي الذي وصل إلى المربع الذهبي.
وقال في تحليله الفني: « كولومبيا تملك لاعبين مذهلين من حيث السرعة والمهارة، لكنهم افتقدوا الهدوء والحسم أمام المرمى. لم يكن لديهم الخبرة الكافية داخل منطقة الجزاء ».
كما أشاد بعدة منتخبات أخرى، مضيفًا: « الأرجنتين تملك دائمًا مواهب رائعة، وكذلك إسبانيا وتشيلي والمغرب. وحتى اليابان فاجأتني بمستواها الكبير. هذه المنتخبات تملك مستقبلًا مشرقًا في كرة القدم العالمية ».
دروس من الخسارة والانتصار
الهداف التاريخي لمونديال فرنسا 1998 قدّم أيضًا نصيحة أبوية للجيل الجديد، مؤكدًا أن أهم ما يمكن أن يتعلمه اللاعبون الشباب من البطولات الكبرى هو كيفية التعامل مع الفوز والخسارة.
يقول سوكر: « أعرف تمامًا ما يشعر به لاعبو كولومبيا الآن بعد خسارتهم. لم يناموا طوال الليل وهم يسألون أنفسهم: لماذا خسرنا؟ بينما لاعبو الأرجنتين سينامون كأبطال، رغم أنهم الأشخاص أنفسهم... الفارق هو النتيجة فقط ».
وأضاف مؤكدًا أن النضج الحقيقي يأتي من التجارب الصعبة: « عليهم أن يتعلموا التعايش مع النصر والهزيمة. لا يوجد لاعب يسجل كل الأهداف أو يفوز بكل المباريات، هذا لم يحدث في التاريخ ».
وفي حديثه عن رمزية اللعب للمنتخب، شدد سوكر على أن الفخر الوطني هو أسمى ما يمكن أن يشعر به لاعب كرة القدم، قائلاً: « أن تضع يدك على صدرك وتغني النشيد الوطني هو درس في الحياة. كرة القدم ليست فقط 90 دقيقة، إنها تربية تبدأ في المنزل، في المدرسة، وفي الطريقة التي تحترم بها علم بلدك ».
ورفض سوكر توجيه الانتقادات للجيل الجديد بسبب اهتمامهم بالمظاهر أو الوشوم، قائلًا بابتسامة: « كل زمن وله سماته. لا أريد أن ألومهم على الأوشام أو التسريحات، المهم أن يبقى الشغف هو الأساس ».
