أكد توم سانتفيت، مدرب المنتخب المالي، خلال الندوة الصحفية التي سبقت اللقاء، أن الفريق يركز على تحقيق الفوز، معتبرًا أنه السبيل الأمثل لضمان التأهل المباشر إلى دور ثمن النهائي وتجنب الحسابات المعقدة التي قد تنتج عن التعادل أو الخسارة.
وأوضح سانتفيت أن المهمة لن تكون سهلة أمام منتخب جزر القمر، الذي وصفه بالفريق المنظم والقوي، مشيرا إلى خطورته في التحولات الهجومية واعتماده على لاعبين ذوي إمكانات فنية عالية. وأضاف: « يجب على لاعبينا التحلي بالتركيز والحيطة، واحترام أسلوب لعب المنافس من أجل مواصلة المشوار بثقة ».
وأشاد المدرب البلجيكي بالمستوى الذي ظهر به لاعبو مالي في المباراة السابقة أمام المنتخب الوطني المغربي، والتي انتهت بالتعادل 1-1، مؤكدا أن لكل مباراة خصوصياتها وأن الاستراتيجية التكتيكية تتغير حسب خصائص المنافس وحجم الرهان.
وأشار سانتفيت إلى أن اللاعبين جاهزون بدنيا وذهنيا لخوض المباراة المقبلة، وأنه يثق في قدرتهم على تقديم أداء قوي يضمن نتيجة إيجابية تضع المنتخب المالي في موقع جيد للتقدم في البطولة.
من جهته، شدد هماري تراوري، لاعب منتخب مالي، على أهمية المواجهة، وقال: « هدفنا واضح، وهو تحقيق الفوز وانتزاع بطاقة التأهل. سنقاتل داخل الملعب لإسعاد جماهيرنا والشعب المالي« .
وفي سياق المجموعة نفسها، يلتقي المنتخب الوطني المغربي مع زامبيا غدا على أرضية ملعب الأمير مولاي عبد الله بالرباط، فيما يتصدر المنتخب الوطني المغربي ترتيب المجموعة برصيد أربع نقاط، يليه كل من زامبيا ومالي بنقطتين، بينما يحتل منتخب جزر القمر المركز الأخير بنقطة واحدة.
