وتبدو الجزائر، إلى جانب ساحل العاج حاملة اللقب، والكاميرون اللتين تلتقيان الأحد في مواجهة قوية في الجولة الثانية، في وضع مريح بعد انتصاريهما في الجولة الأولى، وقد تلتحق احداهما بالفراعنة و« النسور الممتازة » في حال تحقيق الفوز اليوم.
مع نهاية دور المجموعات الأربعاء، ستتأهل أيضاً أربعة منتخبات من أصحاب أفضل مركز ثالث في المجموعات الست، ما يمنح هامشاً كبيراً للمنتخبات المرشحة التي لم تبدأ البطولة بشكل مثالي.
ففي نسخة 2023، ورغم خسارتين قاسيتين وفوز وحيد، تأهلت ساحل العاج في اللحظة الأخيرة كأفضل ثالث قبل أن تفوز باللقب على أرضها بعد أداء قوي في الأدوار الإقصائية.
- صدارة في المتناول للأسود -
ويبدو أن المنتخب المغربي، المرشح الأول للقب، في وضع مريح جدا بفضل فوزه الافتتاحي على جزر القمر 2-0، ثم تعادله مع مالي 1-1، ويحتاج إلى نقطة واحدة فقط أمام زامبيا الاثنين ليضمن صدارة مجموعته، شرط ألّا تفوز مالي على جزر القمر بفارق يزيد عن هدفين.
حتى في حال الخسارة، سيبقى « أسود الأطلس » في الصدارة إذا انتهت مواجهة مالي وجزر القمر بالتعادل.
لكن الجميع في المملكة ينتظر انتصار رجال وليد الركراكي الذي يرزح تحت ضغط كبير يزداد مع البداية المتذبذبة لمنتخب بلاده، فيما يبقى الهدف الأسمى هو التتويج في النهائي المقرر في الرباط في 18 كانون الثاني/يناير.
- السنغال أقل اطمئنانا -
إذا كان « أسود التيرانغا » أبهروا في فوزهم الافتتاحي على بوتسوانا 3-0، فقد اضطروا إلى القتال لانتزاع التعادل أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية (1-1) التي تشاركهم صدارة المجموعة الرابعة برصيد أربع نقاط.
يتعيّن على السنغال الآن الفوز على بنين الثلاثاء في طنجة، وانتظار تعثر الكونغو الديمقراطية أمام بوتسوانا لضمان صدارة المجموعة.
ومع ذلك، تملك السنغال بفضل أهدافها الثلاثة في المباراة الأولى أفضلية طفيفة في فارق الأهداف، وهو المعيار الثاني للفصل بين منتخبين بعد نتيجة المواجهة المباشرة.
في المجموعة الرابعة، يبدو المركز الثاني الأقل جاذبية لأنه يضع صاحبه في مواجهة متصدر المجموعة الخامسة التي تضم الجزائر وبوركينا فاسو، في الدور ثمن النهائي.
- مصر ونيجيريا في وضع مريح -
مصر التي حققت الاهم بانتصارين صعبين بقيادة محمد صلاح على زمبابوي 2-1 وجنوب إفريقيا 1-0 من ركلة جزاء، ونيجيريا التي عاشت لحظات رعب بقيادة فيكتور أوسيمهن في الدقائق الاخيرة من مواجهتها لتونس واستقبلت شباكها هدفين بعدما تقدمت بثلاثية نظيفة، يمكنهما تنفس الصعداء والتفكير في الدور المقبل، فهما المنتخبان الوحيدان اللذان ضمنا التأهل وتصدر مجموعتيهما، بعد تحقيق انتصارين في مباراتين، مستفيدَين من التعادل الذي سجله آخر منافسيهما، أنغولا بالنسبة لمصر وأوغندا بالنسبة لنيجيريا.
وسيكون بمقدور حسام حسن، مدرب الفراعنة، والمالي إريك شيل، مدرب « النسور الممتازة »، إجراء تغييرات في تشكيلتيهما بانتظار معرفة هوية منافسيهما في الدور ثمن النهائي، حيث سيواجه كل منهما منتخبا احتل المركز الثالث في مجموعته.
أما جنوب إفريقيا، ثالثة النسخة الاخيرة، وتونس التي استفاقت متأخرة أمام نيجيريا (2-3)، فلم تفقدا رغم ذلك حظوظهما في التأهل بفضل فوزهما في المباراة الأولى.
ومن المرجح أن تحتل جنوب إفريقيا وتونس المركز الثاني في مجموعتيهما، الثانية والثالثة تواليا، لتلتقيا مع منتخبين آخرين احتلا المركز الثاني: جنوب إفريقيا ستواجه ثاني مجموعة الكاميرون وساحل العاج، فيما ستلتقي تونس مع ثاني مجموعة المغرب ومالي.
- الجزائر، ساحل العاج والكاميرون في وضع جيد حتى الآن -
يلعب آخر ثلاثة مرشحين للقب، الجزائر في المجموعة الخامسة، وساحل العاج والكاميرون في المجموعة السادسة، جميعهم الأحد مباراتهم الثانية، لكنهم، بعد فوزهم في اللقاء الأول، باتوا في وضع جيد للتأهل إلى الدور المقبل.
وإذا أنهت الجزائر التي لم ترحمها القرعة، دور المجموعات في الصدارة، ستواجه وصيف المجموعة الرابعة التي تضم السنغال، بدلًا من أحد أفضل أربعة منتخبات تحتل المركز الثالث.
