ويتطلّع أرسنال الى نقل الزخم الذي يتمتع به جراء تصدره للدوري الممتاز حيث يبحث عن لقب توج به للمرة الأخيرة عام 2004، الى المسرح الأوروبي وتجاوز أول مشاركة له في ربع نهائي المسابقة منذ 2010.
استحق أرسنال التواجد على صدارة الدوري الممتاز وإن كان بفارق الأهداف عن ليفربول ونقطة عن مانشستر سيتي حامل اللقب قبل سبع مراحل على الختام، إذ فاز في 10 من أصل 11 مباراة خاضها في "بريميرليغ" في 2024.
لكن اهتمام أرتيتا سيتحوّل الى دوري الأبطال هذا الأسبوع حيث يهدف أرسنال الى تعويض قرابة عقدين من الصدمات أمام بايرن الذي أذله في آخر ثلاث مواجهات بينهما بالفوز عليه بنتيجة واحدة في كل منها 5-1.
خرج أرسنال من دوري أبطال أوروبا على يد النادي البافاري في ثمن النهائي أعوام 2017 و2014 و2013 و2005.
ولم يكن أرتيتا مسؤولاً عن أي من تلك الاخفاقات ضد العملاق البافاري، لكنه كان لاعباً مع أرسنال في هزيمتي 2013 و2014 أمام بطل أوروبا ست مرات.
يشير المستوى المحلي الجيد لأرسنال الى أنه قادر على قلب الأمور لصالحه هذه المرة، لاسيما أن بايرن يحلّ على استاد الإمارات وهو ليس في أفضل حالاته، حيث يتخلّف في الدوري الألماني بفارق 16 نقطة عن باير ليفركوزن المتصدر بعد الهزيمة المحرجة السبت أمام هايدنهايم (2-3).
وحتى اعتماد بايرن على وجود الإنكليزي هاري كاين الذي سجّل 14 هدفاً في ديربي شمال لندن ضد أرسنال خلال فترة دفاعه عن ألوان الجار اللدود توتنهام، قد لا يكون كافياً لتجديد تفوقه على "المدفعجية".
الأجواء السيئة في "أليانز أرينا" تتناقض تماماً مع الإيجابية المحيطة بفريق أرتيتا الشاب النابض بالحياة.
- "علينا فقط مواصلة ما نقوم به" -
ركّز أرتيتا في مهمته على منح لاعبيه حرية التعبير عن أنفسهم ضمن هيكله التكتيكي وكانت النتائج رائعة للنادي الذي كان في حالة سقوط قبل تعيين الإسباني عام 2019.
وقال أرتيتا بعد الفوز على برايتون السبت في الدوري "نحن في لحظة جيدة حقاً. لدينا فريق يتمتع بصحة جيدة، مع طاقة جيدة حقاً والكثير من الثقة على المستويين الفردي والجماعي. إنهم يقدمون أداءً جيداً حقاً ونحن نفوز بالكثير من المباريات. علينا فقط مواصلة ما نقوم به".
لم يصل أرسنال الى نهائي دوري أبطال أوروبا سوى مرة واحدة حين خسر أمام برشلونة الإسباني عام 2006.
وبعودته الى المسابقة القارية الأم لأول مرة منذ 2017، يسعى أرسنال هذا الموسم الى تعويض الوقت الضائع. تصدر النادي اللندني مجموعته في الدور الأول بتفوقه على لنس الفرنسي وأيندهوفن الهولندي وإشبيلية الإسباني، ثم نجا في ركلات الترجيح لتخطي بورتو البرتغالي في ثمن النهائي، حاجزاً مقعده في ربع النهائي لأول مرة منذ 2010 حين انتهى مشواره على يد برشلونة.
لم يصل أرسنال الى الدور نصف النهائي منذ 2009 حين خرج على يد غريمه المحلي مانشستر يونايتد، لكن المزاج السائد لدى فريق أرتيتا يعزز حظوظ العودة الى دور الأربعة على أقل تقدير.
ليس بإمكان أحد أن يلخص قدرة أرتيتا على تحسين لاعبيه أكثر من الألماني كاي هافيرتس الذي شق طريقه تدريجياً كي يصبح من الركائز التي لا غنى عنها في الفريق.
كانت ثقة هافيرتس في الحضيض عندما وقع من الجار اللدود تشلسي العام الماضي بعد فترة مضطربة في "ستامفورد بريدج".
عانى الدولي الألماني من بداية بطيئة في مشواره مع أرسنال حيث سجل هدفاً واحداً فقط وتمريرة حاسمة واحدة في أول 19 مباراة له في جميع المسابقات.
لكن ابن الـ24 عاماً وجد نفسه أخيراً وسجل خمسة أهداف مع أربع تمريرات حاسمة في آخر سبع مباريات له في الدوري الممتاز، آخرها في عطلة نهاية الأسبوع ضد برايتون حين سجل الهدف الثاني في الفوز 3-0 ومرر كرة الهدف الثالث للبلجيكي لياندرو تروسار.
وتطرق أرتيتا الى ذلك، قائلاً "له بالتأكيد التأثير الكبير على الفريق. كان أداءه بشكل عام جيداً جداً والآن أصبحت أرقامه في ما يتعلق بمساهماته في الأهداف مرتفعة حقاً"، مضيفاً "كاي في الوقت الحالي يلعب بسلاسة ويشعر براحة حقيقية. يحتاج للحفاظ على هذا المستوى".
وتابع "لقد منحناه الثقة ونأمل أن نكون قد منحناه الحب الذي هو بحاجة اليه. حظي بتقدير بقية اللاعبين والطواقم في النادي والآن يحصل على هذا الأمر من مشجعينا بالتأكيد".
