كما يسجل المونديال الروسي أول مشاركة لأربعة منتخبات عربية في دورة واحدة، وهي المغرب وتونس ومصر والسعودية، وحلول ضيفين جديدين من الوزن الخفيف على المونديال وهما منتخب باناما وإيسلندا ، وغياب مجموعة من المنتخبات اعتادت المشاركة في هذا العرس الكروي العالمي.
هل تستمر المنافسة الكلاسيكية بين أوروبا وأمريكا الجنوبية على الكأس أم ستخرج هذه المرة عن القارتين؟ وتناوبت أوروبا وأمريكا الجنوبية على استضافة المونديال حتى سنة 1970 حيث حط الرحال بأمريكا الشمالية وتحديدا بالمكسيك التي نظمت المونديال ثانية عام 1986، قبل أن تستضيفه بلاد العم سام في 1994 ، ثم تقاسمت كوريا الجنوبية واليابان تنظيمه عام 2002، على أن تحظى القارة الإفريقية ممثلة في جنوب إفريقيا بشرف احتضانه لأول مرة عام 2010.
وتقاسمت ثمانية منتخبات ، خمسة من أوروبا وثلاثة من أمريكا الجنوبية ، اللقب العالمي منذ النسخة الأولى التي احتضنتها الأوروغواي في 1930 ، بينما سيكون المنتخب الإيطالي حامل الكأس أربع مرات، الغائب الأكبر عن النهائيات للمرة الأولى منذ 60 عاما.
ويأتي منتخب "الصامبا" البرازيلي على رأس المتوجين بالكأس إذ ظفر بها خمس مرات (1958، 1962، 1970، 1994 و 2002)، الثلاث الأولى منها شارك فيها الجوهرة السوداء بيلي ، متبوعا بالمنتخبين الإيطالي بأربعة ألقاب( 1934، 1938، 1982و 2006) والألماني بنفس الرصيد (1954، 1974، 1990و 2014).
وأحرز منتخبا الأوروغواي والأرجنتين الكأس مرتين الأول عامي1930 و1950 والثاني عامي 1978 و1986 ، فيما رفعت منتخبات إنجلترا (1966) وفرنسا (1998) وإسبانيا(2010) الكأس مرة واحدة.
على مدار تاريخ المونديال أفلح منتخبان فقط في الفوز بالكأس خارج قارتيهما، وهما المنتخبان البرازيلي في دورة 1958 بالسويد و " المانشافت " في الدورة العشرين عام 2014 بالبرازيل، علما بأن دورتي 2010 بجنوب إفريقيا و2006 بألمانيا سجلتا تفوق منتخبين أوروبيين آخرين هما على التوالي المنتخبان الإسباني " لاروخا" والإيطالي " الأزوري ".
