وبرغم حلول تشلسي وراء يوفنتوس بنقطتين في دور المجموعات، إلا أن فريق المدرب الألماني توماس توخيل فاز ثلاث مرات على أرضه دون أن تهتز شباكه، على زينيت الروسي (1-صفر)، مالمو السويدي (4-صفر) ويوفنتوس (4-صفر).
ونجح فريق غرب لندن بالفوز في مبارياته الخمس الأخيرة في مختلف المسابقات، شهدت تتويجه في مونديال الأندية في أبوظبي على حساب بالميراس البرازيلي.
في المقابل، انتظر ليل الجولة الأخيرة من دور المجوعات لضمان بطاقة التأهل للمرة الثانية، بفوزه على أرض فولفسبورغ الألماني 3-1 وصدارة مجموعته بفارق نقطة عن سالزبورغ النمسوي، في مجموعة ضعيفة نسبيا ضمت إشبيلية الإسباني.
ويحتل تشلسي المركز الثالث في ترتيب الدوري الإنكليزي بفارق كبير عن المتصدر مانشستر سيتي، فيما يقبع ليل في المركز الحادي عشر في الدوري الفرنسي.
برغم ذلك، يبقى توخيل اختصاصياً مع تشلسي في مسابقات الكؤوس، إذ بلغ نهائي كأس إنكلترا الموسم الماضي ويستعد لمواجهة ليفربول في نهائي كأس الرابطة الإنكليزية.
ويأمل توخل في أن يستعيد مهاجمه البلجيكي الدولي روميلو لوكاكو شهيته التهديفية، ويعول على الحارس المتألق السنغالي إدوار مندي بطل إفريقيا مع بلاده أخيراً. ويعرف ليل مندي (29 عاماً) جيدا، إذ احترف في فرنسا بين 2011 و2020، آخرها مع رين في منطقة بريتاني.
والتقى الفريقان في دور المجموعات ضمن نسخة 2019-2020، ففاز تشلسي ذهاباً وإياباً بنتيجة 2-1.
- الأهداف خارج القواعد -
وفي المباراة الثانية، يأمل يوفنتوس وفياريال تعويض مشوارهما المخيب محليا، حيث يحتل الأول المركز الرابع في "سيري أ" وبلغ نصف نهائي الكأس، فيما يحتل فريق "الغواصات الصفراء" المركز السادس في الليغا الإسبانية.
وفيما لم يخسر فياريال في آخر أربع مباريات في مختلف المسابقات، تعادل فريق "السيدة العجوز" مرتين تواليا، ليبتعد بفارق تسع نقاط عن ميلان المتصدر في الدوري، ما رفع من وتيرة الانتقادات ضد مدربه ماسيمليانو أليغري.
وبعد سيطرة كاسحة على الدوري الإيطالي امتدت تسع سنوات، تنازل يوفنتوس عن لقب الـ"سكوديتو" الموسم الماضي لإنتر.
وحاول يوفنتوس تنشيط هجومه باستقدام الصربي دوشان فلاهوفيتش (22 عاماً) بصفقة ضخمة من فيورنتينا وتعاقد مع لاعب الوسط الدفاعي السويسري الدولي دنيس زكريا من بوروسيا مونشنغلادباخ الألماني.
وهذا الظهور الثالث لفياريال في هذا الدور من المسابقة التي أحبطه أرسنال الإنكليزي فيها سابقاً، فيما يخوض يوفنتوس الدور الاقصائي مرة ثامنة توالياً والـ18 في تاريخه.
واستهل ذهاب ثمن النهائي الأسبوع الماضي، فكانت أبرز نتائجه تغلب باريس سان جرمان الفرنسي على ضيفه ريال مدريد الإسباني، حامل الرقم القياسي في عدد مرات احراز اللقب (13)، بهدف في الرمق الأخير حمل توقيع بطل العالم كيليان مبابي، كما عاد ليفربول الإنكليزي، حامل لقب 2019، بفوز ثمين من أرض إنتر الإيطالي بثنائية البرازيلي روبرتو فيرمينو والمصري محمد صلاح.
واقتنص بايرن ميونيخ بطل ألمانيا تعادلاً قاتلاً في أرض سالزبورغ النمسوي (1-1)، فيما عاد مانشستر سيتي بطل إنكلترا ومتصدر بطولتها بفوز ساحق من أرض سبورتينغ البرتغالي 5-صفر.
ويختتم ذهاب دور الـ16 الأربعاء بمواجهتي أتلتيكو مدريد الإسباني مع مانشستر يونايتد الإنكليزي وبنفيكا البرتغالي مع أياكس أمستردام الهولندي.
يذكر أن قاعدة أفضلية الأهداف المسجلة خارج القواعد قد ألغيت في نسخة 2021-2022. وهذا يعني ان التعادل بمجموع المباراتين، بصرف النظر عن الاهداف المسجلة خارج القواعد، يليه تمديد لشوطين من 15 دقيقة ثم ركلات الترجيح بحال استمرار التعادل.
