وخلال الندوة الصحافية التي أعقبت المواجهة التي احتضنها ملعب الأمير مولاي عبد الله بالرباط، شدّد شيل على أن الإقصاء بركلات الترجيح يظل قاسيًا من الناحية النفسية، لكنه يبقى جزءًا من كرة القدم، مضيفًا أن الطاقم التقني واللاعبين مطالبون بتقبّل النتيجة ومواصلة العمل من أجل التطور.
وأوضح مدرب “النسور الخضر” أن منتخب بلاده خاض المباراة بطموح كبير ومعنويات مرتفعة، وهو يدرك مسبقًا حجم التحدي الذي يفرضه منتخب مغربي منظم ويلعب على أرضه، مشيرًا إلى أن اللقاء اتّسم بندية كبيرة وتوازن واضح بين الطرفين على امتداد الوقتين الأصلي والإضافي.
وأشار شيل إلى أن لاعبيه أضاعوا عدة فرص سانحة للتسجيل، قبل أن يظهر عامل الإرهاق بشكل واضح خلال الدقائق الأخيرة، خاصة أمام الضغط العالي الذي فرضه المنتخب المغربي، سواء على مستوى الانتشار أو الالتحامات الثنائية.
وفي حديثه عن ركلات الترجيح، أكد المدرب النيجيري أن المنتخب كان مستعدًا لهذا السيناريو، وتم اختيار المنفذين بعناية، غير أن التفاصيل الصغيرة رجّحت كفة المغرب في النهاية.
ورغم خيبة الإقصاء، عبّر شيل عن اعتزازه بالمستوى الذي قدّمه لاعبوه طيلة البطولة، قائلاً: “أنا محبط من النتيجة، لكنني فخور بأداء المجموعة. سنحوّل تركيزنا الآن إلى مباراة الترتيب أمام منتخب مصر”.
كما خصّ مدرب نيجيريا المغرب بإشادة خاصة، مثنيًا على التنظيم الذي وصفه بـ”الاستثنائي” لكأس إفريقيا للأمم 2025، سواء من حيث البنية التحتية أو الجوانب اللوجستية والتنظيمية.
وفي ختام تصريحاته، عبّر إريك شيل عن سعادته بما حققه المدربون الأفارقة خلال هذه النسخة، معتبرًا وصولهم إلى المربع الذهبي مؤشرًا إيجابيًا لمستقبل التدريب داخل القارة، وقال: “أنا سعيد جدًا بما أنجزه وليد الركراكي. هذا نجاح لا يخص المغرب فقط، بل يخدم كرة القدم الإفريقية ككل. لقد كانت نسخة مميزة من كأس إفريقيا”
