وأعلن كروس في ماي اعتزاله النهائي بعد انتهاء المسابقة القارية التي تُلعب في ألمانيا، ما يعني أنّ المواجهة المنتظرة في شتوتغارت هذا الأسبوع قد تكون الأخيرة له.

وصرّح خوسيلو زميله في ريال مدريد الإسباني هذا الأسبوع أنه يريد "إرسال كروس إلى الاعتزال" لكنّ نجم وسط "دي مانشافت" شدّد أنه يضع نصب عينيه بلوغ نهائي كأس أوروبا في 14 يوليوز في برلين.

وقال كروس للصحافيين الأربعاء في معسكر المنتخب الألماني في قرية هيرتسوغيناوراخ البافارية "سنبقى في البطولة لفترة من الوقت".

وأضاف "لا أعتقد أن الغد سيشهد مباراتي الأخيرة. أعتقد أننا سنرى بعضنا البعض مرة أخرى، وأنا أتطلع لذلك".

وكان كروس الفائز بكأس العالم عام 2014 مع منتخب بلاده قد اعتزل دولياً عام 2021 لكنه وافق على العودة في مارس.

وقال كروس "فكرة العودة كانت مرتبطة بهدف الفوز باليورو".

وتابع "لو لم أرَ فرصة لتحقيق ذلك مع الفريق، لم أكن لأعود من الاعتزال".

وقال كروس إنه "لا يخشى" الحياة بعد كرة القدم، قائلاً "سيأتي هذا اليوم لكل لاعب".

وأردف "الشكر لله أنني تمكنت من اتخاذ القرار بنفسي، بدلاً من أن يدفعني أي شخص أو يجعلني أشعر أنه من الأفضل أن أفعل ذلك في وقت مبكر".

وتابع كروس "أدرك أنه مهما حدث، أو ما هي الهوايات التي قد أحاول ممارستها، فلن يكون هناك أي شيء أجيده أبدًا مثل لعب كرة القدم".

وخاض اللاعب المتوّج بلقب دوري أبطال أوروبا ست مرات مباراته الأولى على المستوى الاحترافي مع بايرن ميونيخ عام 2007، في العام عينه الذي وُلد فيه لاعب منتخب إسبانيا الحالي لامين جمال (16 عاماً).

وقال كروس "هذا لا يجعلني أشعر بأنني أصغر سناً"، واصفاً جمال بأنه "الأفضل أو على الأقل أخطر لاعب" لفريق برشلونة هذا الموسم.