وبدأ ليفربول، المتوج باللقب القاري الأهم على صعيد الأندية في ست مناسبات، مشواره في المجموعة الثانية بالفوز على ميلان الإيطالي 3-2 في ملعبه "أنفيلد".
لكن فريق كلوب يخوض مباراة الثلاثاء ضد الفريق البرتغالي المتوج باللقب مرتين بمعنويات مهزوزة الى حد ما بعد التعادل مع برنتفورد في مباراة تقدم خلالها مرتين بعدما كان متخلفاً في بدايتها صفر-1.
وخلافاً للأداء الدفاعي الصلب الذي قدمه في المباريات الخمس الأولى، حيث اهتزت شباكه مرة واحدة فقط، عانى ليفربول دفاعياً السبت وتلقى ثلاثة أهداف.
لكن كلوب طمأن بأنه تحدث مع اللاعبين بشأن ما حصل وهو واثق من قدرتهم على استعادة صلابتهم، موضحاً "لا أشعر بقلق كبير. لا أعتقد أنه يجب تضخيم الأمور أكثر من حجمها، لكن يتوجب علينا أن نظهر ردة فعل بلا شك".
ورأى أنه من الصعب "الفوز بمباراة كرة قدم عندما لا تدافع بأعلى مستوياتك، وهذا ما لم نقم به (ضد برنتفورد)".
وخرج ليفربول منتصراً من زيارتيه الأخيرتين الى ملعب بورتو بنتيجة إجمالية 9-1 عامي 2018 و2019، لكن كلوب رأى بأن لا معنى لهاتين النتيجتين في ما يخص مباراة الثلاثاء لأن "بورتو يتغير دائماً. رحل من عنده لاعبون وجاء آخرون وبقي المدرب ذاته"، في إشارة الى سيرجيو كونسيساو الذي يشرف على الفريق منذ 2017.
وشدد "نحن لا نفكر بالمباراتين الأخيرتين (ضد بورتو)، بل نفكر بهذه المباراة. لديهم خيارات مختلفة للاعتماد عليها على صعيدي التشكيلة وأسلوب اللعب، ويتوجب علينا أن نكون جاهزين لذلك".
ورأى أن بطل المسابقة لعامي 1987 و2004 "فريق من الطراز الرفيع من دون أدنى شك. يتأهلون الى دوري الأبطال كل عام وهم دائماً في المركزين الأول أو الثاني في الدوري البرتغالي، وهذا يشير الى أنهم فريق من الطراز الرفيع وهذا ما نتحضر من أجله ولا نتحضر من أجل الفريق الذي فزنا عليه في السابق"، في إشارة الى إياب ثمن نهائي موسم 2017-2018 (5-صفر) وإياب ربع نهائي موسم 2018-2019 (4-1).
وزار ليفربول ملعب منافسه البرتغالي في مناسبة أخرى في المسابقة القارية الأم وكانت موسم 2007-2008 في دور المجموعات حين تعادلا 1-1.
