ولم تكن البداية سهلة على الصربي الذي يخوض البطولة المتوج بلقبها عام 2016 وهو مصنف 22، إذ تخلف صفر-2 في بداية المجموعة الأولى بعد تنازله عن إرساله لكنه استعاد توازنه في طريقه لإنهائها لصالحه في غضون 38 دقيقة.

وفي المجموعة الثانية، كان على وشك خسارة ارساله خلال الشوط العاشر لكنه عاد وأنقذ الموقف وحسم الشوط والمجموعة في 45 دقيقة، ثم سمح لمنافسه البرازيلي المصنف 134 عالميا بالعودة من بعيد بعد أن كان متخلفا 2-4 في المجموعة الثالثة، وإدراك التعادل 4-4 قبل أن يتدارك الموقف في الشوطين التاليين، حاسما المجموعة في 43 دقيقة والمباراة في ساعتين و6 دقائق.

واعترف ديوكوفيتش، القادم من أفضل نتيجة له هذا الموسم بعد وصوله الى نصف نهائي دورة روما للماسترز قبل الخروج على يد الإسباني رافايل نادال، "لم تكن بدايتي جيدة، لكني فزت بثلاث مجموعات، وهذا هو الأهم".

ويلتقي ديوكوفيتش، الفائز بـ12 لقبا كبيرا في مسيرته آخرها يعود الى رولان غاروس بالذات عام 2016 حين تغلب على البريطاني اندي موراي، في الدور الثاني أحد الإسبانيين دافيد فيرر، وصيف بطل 2013، أو خاومي مونار الصاعد من التصفيات.